Jacques-Joseph Tissot est né à Nantes le 15 octobre 1836, ville dans laquelle son père était un drapier fortuné. Avant même son installation en Angleterre, le peintre choisira le pseudonyme de James Tissot. De sa ville natale, Tissot conservera le goût des navires qui apparaissent dans certaines de ses toiles. L’activité paternelle aura également une influence sur son œuvre où la mode féminine joue un rôle important.
La construction du Crystal Palace et l’organisation de la première Exposition universelle au monde sont des moments clés de l’ère victorienne qui correspond au long règne de la reine Victoria sur l’Angleterre, de 1837 à 1901. Cette époque voit l’Angleterre se transformer profondément. Grâce à la machine à vapeur, au dynamisme de l’industrie textile, au développement des transports, le pays connaît une intense activité économique et entre dans la Révolution industrielle quelques décennies avant la France. L’Empire britannique est alors la première puissance mondiale et compte des colonies partout dans le monde.
En 1871, après l’insurrection de la Commune de Paris, James Tissot s’installe à Londres, dans le quartier huppé de St John’s Wood. Ses nombreuses relations anglaises lui permettent d’acquérir rapidement une réputation. Travailleur et pragmatique, le peintre français adapte ses œuvres au goût britannique avec une peinture académique de scènes de genre (scènes familiales, festives, nautiques, etc.) et de portraits dans lesquels la mode féminine de l’époque victorienne est mise en évidence .
L’époque Victorienne
L’histoire de la machine à coudre
Scènes de genre
Jacques-Joseph Tissot (1836-1902)
